پرینتر سه بعدی دقیقا مانند پرینتر دو بعدی عمل میکند با این تفاوت که برای چاپ اشیاء چندین لایه را روی هم قرار میدهد و تا طرح تعریف شده به اتمام برسد.

به گفته دقیق‌تر، پرینتر سه بعدی یا ساخت افزایشی به فرآیند تولید قطعات سه بعدی از فایل دیجیتالی آن گفته می شود. این تکنولوژی به این علت که طراحی از طریق کامپیوتر و پرینتر سه بعدی به طور مستقیم منجر به تولید قطعه فیزیکی می‌شود، مهم باشد

مراحل و روال کار پرینتر سه بعدی به صورتی است که ابتدا یک فایل دیجیتال از طرحی که توسط پرینتر اسکن شده پس از تکمیل به منظور خوانا بودن برای نرم‌ افزار‌ها تبدیل به فرمت stl  میشود. در ادامه این فایل توسط نرم افزار ها تبدیل به هزاران لایه دو بعدی میشود و بر روی هم قرار میگیرد